A hőszivattyú tulajdonképpen egy inverz hűtőszekrény, a levegős változat működését nagyjából leírja a következő szakállas Jean-vicc:
– Jean, nagyon hideg van. Hány fok van idebenn?– 16 fok, uram.– És odakint?– 5 fok, uram.– Akkor nyissa ki az ablakot, jöjjön be az az 5 fok…
